L’Ensemble national des percussions de Guinée est né en 1988 de la rencontre entre François Kokelaere, un percussionniste français, et Baïlo Télivel Diallo, directeur national de la culture en Guinée. Les subtiles polyrythmies du djembé, ce tambour en gobelet emblématique des musiques d’Afrique de l’Ouest, y sont soutenues par d’autres percussions, le doundoumba, le sangbeni et le kenkeni, trois tambours au fût métallique, le kryin (ou kèlè), un tambour à fente en bois, le sikko, un tambour sur cadre, ainsi que le plani bala, un ensemble de cinq tambours accordés et reliés entre eux. Le second CD nous permet de découvrir d’autres instruments comme le tambour d’eau fedounoun, constitué d’une demi-calebasse qui flotte dans une autre demi-calebasse emplie d’eau, la timbale bote ou les hochets segezege, ainsi que le tambour en sablier tama avec lequel le musicien joue des hauteurs différentes en appuyant sur les cordes qui relient les deux membranes, afin de tendre plus ou moins la peau. Enfin, nous pouvons découvrir l’art d’El Hadj Djeli Sory Kouyate, un griot mandingue qui a été le plus grand maître du balafon de sa génération. L'ensemble permet de découvrir l’extrême variété musicale de l’une des régions d’Afrique les plus riches en percussions.
The national ensemble ‘Percussions de Guinée’ was born in 1988 out of a meeting between François Kokelaere, a French percussionist specialising in African music, and Baïlo Télivel Diallo, the National Director of Culture at the Guinean Ministry of Information. A variety of percussion instruments come and sustain the subtle polyrhythms of the djembe, the emblematic West African music goblet-shaped drum: there are three drums made from metal containers, the doundoumba, sangbeni and kenkeni, as well as a wooden slit drum, the kryin (or kèlè), a square frame drum, the sikko, and a five-headed drum, the plani bala. The second CD presents other instruments, such as the fedounoun water drum –where a small half gourd floats upside down in a larger half gourd filled with water, the bote kettle-drum and the segezege rattle, not to mention the hourglass-shaped tama talking drum, which the musician holds under his armpit, altering the tension of the skins by the pressure of his arm. It also introduces listeners to the art of El Hadj Djeli Sory Kouyate, a Mandingo griot who was the greatest balafon master in his generation. All this provides an opportunity to discover the musical and drumming variety an extremely prolific region of Africa.