Les origines du chant dhrupad sont indissolublement historiques et
mythiques. Historiques, parce la naissance du genre se laisse dater et
localiser avec précision : le dhrupad est un genre
poétique et musical régional qui prend son essor à
la cour du roi Man Singh Tomar de Gwalior (1486-1516).
Aujourd’hui encore, le dhrupad reste, par son prestige
inégalé, le style musical de référence de
la musique d’Inde du nord. Mythiques aussi, parce que le dhrupad
est le genre le plus ancien de la musique hindoustanie – et
d’ancien à immémorial, il n’y a qu’un
pas que la pensée indienne franchit avec facilité. Le
dhrupad serait ainsi contemporain des Védas, codes religieux et
sociaux qui remontent au 15ème siècle avant
Jésus-Christ. Le chant est pour Ustad H. Sayeeduddin Dagar un acte de foi – peu
importe, à cet égard, que les divinités
louées dans les poèmes du dhrupad, appartiennent au
panthéon hindouiste alors que les Dagar sont musulmans, puisque
« Dieu est un ».
Le mythe dit aussi le caractère immémorial de ce chant
qui ne se transmet qu’oralement, de génération en
génération, de père en fils, aussi loin que la
mémoire peut remonter. Sayeeduddin Dagar représente ainsi
la prestigieuse 19e génération de la famille Dagar. Ce
disque a été enregistré à l’occasion
d’un concert qui s’est déroulé le 31 juillet
2005 dans le narthex de la basilique de Vézelay. Sayeeduddin
Dagar est accompagné par le maître du tambour pakhavaj,
Mohan Shyam Sharma. Les trois premiers rags sont
interprétés selon une configuration classique, le
chanteur face à l’auditoire. Mais peu avant le finale,
alors que portes du narthex se sont ouvertes, Sayeeduddin Dagar se
retourne vers le chœur et l’autel. Il chante alors dos au
public, et pourtant uni à lui dans un moment de communion
musicale intense et émouvante qui retrouve, le temps d’un
concert, la configuration originelle et sacrée du chant dhrupad.
Interrogé au terme du concert sur le nom du rag qu’il
venait d’interpréter, Sayeeduddin Dagar a fait une
réponse étonnante, qui témoigne de cette excursion
hors du temps et de l’espace : « Je ne sais
pas…»
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